El e-learning en la Universidad. Potencialidades y limitaciones
¿Cuáles son las ventajas o potencialidades del e-learning?
Posibilita el uso de contenidos interactivos que permiten una didáctica eficaz que, en muchos casos suele ser mejor que la tradicional. Permite una comunicación entre docentes y alumnos y entre alumnos entre sí prácticamente ilimitada a través de herramientas como correo electrónico, chat, foros de discusión, weblogs. Permite acceder a fuentes de información diversas y a una gran cantidad de recursos formativos, estructurada en forma modular, que permite al estudiante seleccionar y regular en forma más o menos autónoma su recorrido pedagógico en función de sus conocimientos y necesidades personales.
Además, el diseño de los contenidos junto con las estrategias empleadas en la modalidad virtual, permiten al alumno estudiar a su propio ritmo y en el momento que estime oportuno y posible según sus responsabilidades y quehaceres personales. Respecto al modelo tradicional, los costos se ven reducidos principalmente por los costos asociados al desplazamiento de los alumnos y por los costos relacionados a los recursos asociados, como ser aulas, docentes, equipamiento.
Hasta ahora hemos descripto algunas de las ventajas del uso del e-learning pero, ¿cuáles son las limitaciones o riesgos que presenta?
La necesidad del alumnado de disponer de una computadora con conexión a Internet. Inversiones iniciales relativamente altas, fundamentalmente para el desarrollo de contenidos virtuales de calidad, que aporten suficiente valor pedagógico. La resistencia al cambio, ya que esta modalidad presenta diferencias marcadas respecto a la modalidad virtual. En algunos experimentos se probó que la adquisición de conocimientos había sido superior en el caso e-learning que en el tradicional, sin embargo los alumnos manifestaron haber aprendido más con la modalidad presencial. La infraestructura tecnológica de Internet tiene que mejorar mucho en los próximos años, ya que actualmente presenta carencias que pueden representar un obstáculo para los proyectos e-learning.
Como conclusión, después de lo expuesto, puede decirse que las perspectivas del uso de Internet como canal formativo son positivas, pero que, en cualquier caso, el rigor y experiencia en los aspectos pedagógicos son factores fundamentales de éxito de cualquier proyecto educativo, independientemente de la metodología utilizada.
